抑郁症是目前世界上仅次于心脑血管疾病和肿瘤的人类第3大疾病。在国外，抑郁症在人群中所占的几率高达10%左右。国内抑郁症的患病率与国外相差甚远，其原因可能与国外诊断标准及时对抑郁症的概念不完全一致有关，如在我国诊断为神经衰弱的病人，不少国家都放入了抑郁症之中，但不论如何，抑郁症总的发病态势趋于逐年上升已是不争的事实。

              抑郁症是以情绪抑郁为主要表现的疾病，在精神疾病中，属情感性精神障碍范畴。除有情绪抑郁外，抑郁症还伴有一系列的抑制性为主的症状。

             抑郁症的发病机理至今仍谜团未解，从现有的研究结果看，可能与以下一些因素有关：

      首先是遗传因素。调查发现抑郁症患者亲属中得此病的几率是一般人群的确良10~30倍，并且血缘关系越近，患病的几率越高。国外有人对双胞胎进行了研究，发现异卵双胞胎同患高达33%~92%，可见抑郁症的遗传倾向十分明显。

       其次是神经生物学质——去甲肾上腺素和5-羟色胺代谢产物的含量明显偏低，而