认知损害。抑郁症常引起精神恍惚、错乱，这使得诊断老年期抑郁症更困难，因为正常的衰老会使人思维的敏锐性下降。另外，象alzheimers这样的疾病还能引起持续的精神损害。象alzheimer及其他的痴呆性疾病，近记忆力严重损害，远记忆力保留完好；而在抑郁症中，远近记忆力都受损害。

 　　较少出现悲哀、无无望感，较多躯体主述。典型的抑郁症是深在的、持久的悲伤，想见的只是暗淡苍凉的未来。老年抑郁症患者可以不出现这些症状，没有自杀的念头，而代之以持续的疲乏，无故的体重下降，睡眠紊乱，没有胃口，注意困难。这就很容易理解为什么老年人的抑郁症被家人和医生忽略。许多人将躯体不适看作是衰老的一部分。；同时，许多老年人也强调他们只是疲乏、消瘦，睡眠差而已，没有抑郁。

 　　个人丧失。年老意味着与丧失相伴：工作的丧失，精力、体力的丧失，亲人、朋友的丧失。丧失是令人痛苦的，可以导致抑郁。不幸的是，家人和医生只是想到近来的丧失，尤其是丧偶，而忽略了抑郁症。丧偶后，患抑郁症的危险性包括：健康状况差，紧接着出现的严重抑郁症状，以前有抑郁症的患病史或家族史。

 　　如果你认识的老年人表现出抑郁，那么你应： 　　因为老年期抑郁症很难诊断，如果60岁以上的人出现表明是抑郁症的持续症状，应该对他们进行几个月的抗抑郁治疗，以观察是否有改善。

 　　许多医生因顾虑副作用的发生，在确诊之前不愿进行抗抑郁药的治疗。但因确诊很困难，漏掉真正抑郁症的治疗也会产生灾难性的后果。许多研究显示：与精神健康者相比，心情抑郁的癌症、心脏病、中风患者存活率要低；即使存活下来，抑郁症也会严重干扰进一步的康复。

　　最后，未治的抑郁症使患者深陷在自杀的危险之中。与其他年龄组相比，老年人的自杀率要高两倍；其中，老年男性占8

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