4.1 遗传因素 迄今研究认为抑郁症与遗传、内分泌紊乱、社会心理因素及神经结构器质性病变有关。而社会心理因素之所以能起作用又与人的心理素质即气质、高级神经活动类型有关，而它们又与遗传因素有关、社会心理生物因素可影响遗传信息传递，引起染色体、基因的突变。国内外学者从群体患病率、家族史、双生子、寄养子、基因位置、基因活性、基因连锁、关联性以及遗传方式等方面进行了遗传病因学研究均显示遗传因素是情感障碍的病因。
   
　　4.1.1 群体患病率的调查 四川报道（1978）为0.087‰，北京报道（1978）为0.087‰，山东张玉河等（1986） ［14］ 报道为1.01‰（96/95477），赵亚忠报道（1986）为0.76‰ ［15］ 。Brugger（1933），Schulz（1937）报道德国为0.4%、Sjogren（1943）报道瑞典为0.6%～0.8%，Sten-stedt（1952）报道为（0.6±0.06）%，Slater（1953）报道英国为0.5%～0.6%，Fremozing（1951）报道丹麦为1.2%～1.4%，Helgason（1964）报道西班牙男为1.48%～2.2%，女为2.46%～3.23%，内村等（1940）报道日本八丈岛为0.28%，秋亢等（1964）再次调查报道该岛为0.20%，总之国外群体患病率最低为0.20%即2.0‰，最高为3.23%即32.3‰，远远高于国内1.01%。
   
　　4.1.2 家族患病率的调查 Salter（1953）认为本症病人一级亲属患病率为群体的30～60倍。综合各家资料，病人一级亲属患病几率近似，大约为15%～25%;父母为3%～24%，同胞为2.7%～26.3%，子女为6%～24%。家族患病率显著高于群体患病率。

　　4.2 内分泌因素
   
　　4.2.1 雌性激素与抑郁症 （1）Wang等（1996）报道雌激素过高，可拮抗DA能神经元，阻断D 2 受体从而发生抑郁;（2）Schmidt报道 ［16，17］ 雌激素、孕激素下降，易发生抑郁，如产后易发生重性抑郁。更年期抑郁症发病率增高。可能与卵巢功能减退、雌激激素分泌下降有关。
   
　　4.2.2 褪黑素与抑郁症 褪黑素（melatonin，MT）是松果体细胞分泌的肽类激素，因能使皮肤颜色变浅而得名，MT下降发生抑郁症。MT合成及分泌有昼夜、季节节律，昼夜季节节律与光照关系最密切，白天MT减少，夜间多，夜:昼为3.2∶2.6 ［18］ 。（1）MT与光疗治疗抑郁症:光疗对季节性情感障碍（SAD）和非季节性情感障碍（NSD）均有治疗作用，光疗治疗机制为强光照射病人，使MT分泌进一步受到抑制，MT含量下降，之后出现反射性或反跳性MT分泌增多，恢复对HPA轴的抑制作用，使NE含量上升、起到治疗作用。（2）季节性抑郁症的表现及发病机制:冬季发作抑郁，特征性症状为睡眠增加，食欲增加，喜食碳水化合物，体重增加，多见于女性，发病通常在20～40岁。在反复发作的抑郁症病人中符合季节性情感障碍的占16%～38% ［19］ 。
   
　　4.3 社会心理因素 从多基因遗传病因研究来看，认为这些社会生活事件同遗传因素一样起致病的病因作用，Brown等提出 ［5］ ，应激性生活事件在精神病发展中的作用是一种连续谱式，在谱的一端可能产生“激发效应”（triggering ef-fect）促使患者易发瘤在谱的另一端，可产生“致成效应”（formative effect）导致精神疾病的发生。他认为对于情感障碍来说，生活事件是激发因素即诱发因素。
   
　　Thomas W ［20］ 研究抑郁症应激性生活事件，结果显示应激性生活事件在抑郁症中出现率高于对照组差异有显著性，应激性生活事件与抑郁症发生有一定的因果关系。应激性生活事件与抑郁症发生之间的关系，为一种数量与反应的关系，生活事件积累到一定数量则导致发病 ［21］ 。